12 апреля Атеистическое общество Москвы (АТОМ) оповестило мир о том, что на имя президента РФ будет направлено открытое письмо. Сие послание именуется В защиту свободы совести и светского государства . Атеисты обращают внимание президента на то, что адепты религии навязывают свои взгляды бесцеремонным, грубым и безапелляционным образом .

Под письмом поставили свои подписи 150 человек - ученые, педагоги, политики. Активистов-атеистов волнует реваншистский пыл церкви и моральный террор в отношении неверующих, а также деятельность религиозных организаций в государственных структурах. По словам активистов общества, полковые священники в Чечне нередко разжигают религиозную и национальную вражду, превращая контртеррористическую операцию в священную войну с исламом. Неверующему солдату трудно уклониться от выполнения ставших обязательными религиозных обрядов.

В школах, особенно в провинции, Закон Божий зачастую значится в числе обязательных дисциплин, а в марте 2000 года приказом Министерства образования предмет теология был включен в перечень официальных дисциплин, которые могут объявляться обязательными.

Акция приурочена отнюдь не к Страстной неделе, а ко Дню космонавтики. Зампред АТОМа Александр Щёв сделал наблюдение, что за 40 лет со времени полета Гагарина уровень религиозности у нас вырос, зато уровень научных достижений, а заодно и нравственности упал - ниже некуда.

Над дверью зала, где атеисты провозглашали свои убеждения, висел православный оберег. На всякий случай. (Пресс-конференция проходила в Институте Развития Прессы Н.А.)