АТЕИЗМ - (от греч. A - отрицательная приставка и theos - бог) - воззрение, согласно которому естественный мир единственен и самодостаточен, религия же является творением самого человека. С этим связано непризнание бытия мира сверхъестественного (богов или бога). При смутном осознании этих идей речь может идти о стихийном атеизме, при философском их обосновании - о теоретическом атеизме. Атеизм - закономерный элемент духовной жизни общества, вызванный к жизни социальными, культурными, индивидуально-психологическими потребностями. Атеизм - одна из форм свободомыслия в отношении религии, наиболее последовательная в критике религии, взглядов на мир, в отрицании сверхъестественных сущностей. В современной литературе дано множество определений и классификаций атеизма. Чаще всего он трактуется сужено как опровержение или отрицание бытия бога. Классификации атеизма в западной литературе разнообразны. Во многом они субъективны, хотя в той или иной мере учитывают реально существующие различия между видами свободомыслия и атеизмом. Так, различают практический и теоретический атеизм; радикальный, агностический, постулатный; марксистский, рационалистический, экзистенциалистский, три вида атеизма, связанные с именами О.Конта, Л Фейербаха и К.Маркса, а также Ф. Ницше; иногда в понятие атеизма неправомерно включают буддизм и даосизм, и т.д. В отечественной исследовательской литературе 20 века атеизм рассматривался в различных аспектах: как социальное явление, сторона материалистического мировоззрения, знание о религии, используемое в борьбе против консервативной религиозной идеологии господствующего класса, мировоззренческая позиция личности и т.д. При этом считалось недопустимым отождествление атеизма с неверием вообще, ставился акцент на признании нравственного содержания атеизма, который увязывался с взглядами или учениями натуралистического и материалистического плана. Исследовались разные типы атеизма: естественнонаучный, вульгарный, догматический, научный (теоретический, опирающийся на диалектико-материалистические принципы анализа религии), изучались закономерности его развития. В настоящее время социальная потребность в атеизме, в силу кризисного состояния России, возрастающей несвободы личности в условиях усиления криминалитета, нестабильности общества, гибели людей в войнах, вследствие нищеты и наркомании и т.д. резко снизилась. Соответственно застопорилось серьезное научное исследование феномена атеизма. Все большее распространение получают религиозно-философские и богословские представления об атеизме, который отождествляется нередко с богоборчеством или нигилизмом. Общий тезис Атеизм есть отрицание Бога дополняется положениями типа Атеизм - суррогат веры (Н Бердяев, А Мень), извращение мыслей (С.В. Булгаков), дьявольское искушение , хуление Бога , эгоизм, низменные побуждения и т.д.