«Книга, известная под его именем, в целом называется «О природе», разделяется же на три рассуждения: обо Всем, о государстве и о божестве»3. Отсюда высказывания философа можно распределить по трем главным рубри­кам — общей, специально-политической и специально-тео­логической.

Народные суеверия, первобытная магия народных ре­лигиозных обрядов подвергаются у Гераклита - резкой критике, как, например, обряд очищения жертвенной кровью. «Очищаются напрасно, новой кровью себя зали­вая, как если бы кто-нибудь, упав в грязь, грязью стал бы и чиститься

Но самым гениальным из ионийских натурфилософов, как принято называть этих первых греческих ученых, был Гераклит. Хотя он и стоит несколько особняком, его философия тесно при­мыкает к учениям его ионийских предшественников (со­ставивших так называемую милетскую школу) своей ма­териалистической направленностью. Краеугольным кам­нем его философской системы было признание матери­альности мира, вечного и постоянно изменяющегося. «Этот космос, тот же самый для всех, не создал никто ни из богов, ни из людей, но он всегда был, есть и будет веч­ным живым огнем, закономерно (в полную меру) разго­рающимся и закономерно (в полную меру) погасающим»2

Свободомыслие и атеизм зародились почти одновременно с философией и наукой в передовых древнегре­ческих городах Малой Азии, в Ионии. Там на рубеже VII — VI вв. до н. э

В олимпийской религии было двенадцать «главных» богов: верховный бог Зевс, его супруга Гера, бог морей Посейдон, бог солнечного света Аполлон, его сестра, бо­гиня охоты Артемида, богиня мудрости и ремесел Афина, бог — покровитель путников Гермес, бог войны Арес, бог кузнечного ремесла Гефест, богиня земли Деметра, богиня любви Афродита, богиня домашнего очага Гестия. Ха­рактеры и «сферы влияния» богов постепенно складыва­лись в мифах и были закреплены в поэмах Гомера и Гесиода. Олимпийские боги у них по своим характерам и наклонностям напоминают людей, а весь олимпийский пантеон — земную патриархальную семью или род. Во главе рода стоит «отец богов и людей» Зевс; в воображе­нии греков он рисовался в виде могучего мужчины с львиной гривой волос, падающих на плечи

В силу этих особенностей греко-римская религия легко вступала в контакт с верованиями народов Востока, со­здавая новые культы и формы служения богам и обо­жествления людей. В итоге возник культ личности рим­ского императора, превратившийся в официальную рели­гию Римской империи, обязательную для всех народов и провинций, входивших в ее состав. Это облегчало сто­ронникам монотеистических религий борьбу против поли­теизма, многобожия: считалось, что, поскольку на земле существует один господин — римский император, по­стольку и на небе должен быть один бог, как бы его ни называли. Поэтому вряд ли было случайностью, что христианство, монотеистическая религия по своему су­ществу, зародилось в недрах Римской империи, оказав­шись одной из тех составных частей античного наследия, которое перешло в средневековье, а затем и в Новое время в основном таким, каким оно сложилось в древности