В верованиях древних греков и римлян преобладала религиозная об­рядность с отчетливо выраженными элементами «свя­щенного действа». Лишь в редких случаях жрецы дово­дили себя до состояния экстаза, прибегая к искусствен­ным средствам как это делала жрица храма Аполлона в Дельфах Пифия, вдыхавшая ядовитые испарения, под­нимавшиеся из расселины, после чего изрекала бессвяз-ные предсказания, которые в своих интересах толковали дельфийские жрецы. Можно также указать на оргиасти-ческие формы культа бога Диониса или Великой Матери богов Кибелы, жрецы которой доводили себя до исступ­ления, после чего совершали страшный обряд самооскоп­ления. Но касты жрецов у греков не существовало, как не существовало и строго определенных догматов веры. Ря­довым членам греческой общины было чуждо мистическое слияние с божеством во время богослужения, свойствен­ное религиозному фанатизму средневековья и сопрягав­шееся часто с умерщвлением плоти ради достижения веч­ного блаженства в загробной жизни. Для античного грека, каким бы «религиозным» он ни был, загробная жизнь ри­совалась жалким прозябанием теней в подземном царстве. Когда Одиссей, вызвав тень Ахилла, спросил его, как ему живется в подземном мире, тот ответил, что предпочел бы стать последним батраком на земле, чем царем в царстве мертвых.