Тезис о смертности души полностью противоречил ре­лигиозным представлениям того времени. Философы идеалистического направления, а также служители культа с ненавистью относились к сочинениям Демокрита и его памяти. Античные источники рассказы­вают, что Платон старался всюду скупать сочинения Де­мокрита и сжигать их. Интересно, что Платон упоминает почти всех предшественников и современников, высту­павших с различными философскими учениями, обходя молчанием лишь одного Демокрита

Происхождение религии Демокрит объяснял наглядно и просто: «Древние люди, наблюдая небесные явления, как, например, гром и молнию, перуны и соединения звезд, затмения солнца и луны, были поражены ужасом, пола­гая, что боги суть виновники этих явлений»15. В связи с этим высказыванием Демокрита нельзя не вспомнить классическое определение В. И. Ленина, согласно кото­рому «бессилие дикаря в борьбе с природой порождает веру в богов, чертей, в чудеса и т

Теория Демокрита была шагом вперед по сравнению с фантастическими мифолого-религиозными объяснения­ми. Развитие общества мыслилось как естественноисторический процесс. Конечно, перенесение законов биологии на человеческое общество было неверно, но для того вре­мени теория общественного прогресса, выдвинутая Демо­критом, являлась передовым учением.

В духе монистической теории Демокрит формулирует свое отношение к народной религии, которой он, естест­венно, разделять не мог

Исходя из своей теории, атомисты объясняли все яв­ления в мире. Острый вкус получается благодаря тому, что на язык попадают «острые» атомы; белый цвет возни­кает потому, что он состоит из шарообразных и гладких атомов, тогда как черный цвет — из угловатых. На первый взгляд все это звучит наивно, но интересна последова­тельность, с которой атомисты объясняли мир, исходя из одного принципа. Такая система называется монисти­ческой

Космогонические представления атомистов можно сформулировать следующим образом. Располагаясь в пустоте, атомы различной величины и формы движутся так, что в конечном счете подобные атомы объединяются, образуя ряд вихрей, а из каждого вихря возникает от­дельный мир, где атомы уже расположены в определенном порядке. Порядок по-гречески «космос», поэтому и мир называется космосом. В центре одного из таких миров оказалась земля, состоящая из наиболее тяжелых и больших частиц, над землей оказалась вода, состоящая из более легких и мелких частиц, затем по этому же принципу — частицы воздуха и выше всех — частицы ог­ня