В юридической литературе совокупность прав и обязанностей в области религии и в отношении религии принято называть свободой совести.

а. Свобода совести провозглашена среди главнейших прав и свобод.

Правовые аспекты свободы совести не являются чем-то самодовлеющим, то есть они не являются тем, что существует само по себе и ни от чего другого не зависят. Свобода совести, по моему мнению, может быть реализована только в контексте всех других прав и свобод человека в демократическом обществе. В этом же контексте следует теоретических рассмотреть проблемы свободы совести.

Ближайшим полем функционирования прав, свобод и обязанностей человека в области свободы совести является система высших прав человека в отношении выбора, придерживания и проявления мировоззрения. Именно в таком контексте свобода совести провозглашена во Всеобщей декларации прав человека (Принята и провозглашена резолюцией 217а(III) Генеральной Ассамблеей ООН от 10 декабря 1948 года). В статье 18 этой Декларации свобода совести поставлена в ряд со свободой мысли и свободой религии. Там написано:

В статье 19 этой декларации к сказанному добавляется свобода убеждений и свобода выражения убеждений. (По-моему, эти свободы входят составной частью свободы мысли или идут в русле уточняющего разъяснения и расширения свободы мысли.) В ней написано:

Статьи 28 и 29 детализируют осуществление мировоззренческих прав и свобод в области образования и воспитания и на случай столкновения мировоззренческих прав человека и общества. В них записано:

В последующих Международных актах (Европейская конвенция о защите прав человека и основных свобод – Подписана 4.XI.1950 года представителями государств–первоначальных членов Совета Европы, является основополагающим документом Совета Европы;Заключительный акт Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе – Хельсинки, 30 июля – 1 августа 1975 года и других) содержание мировоззренческих прав и свобод было расширено и уточнено в такой формулировке: “Свобода мысли, совести, религии и убеждений”. В частности, в “Заключительном акте Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе” провозглашено:

Во всех последующих Международных правовых актах при обращении к проблемам мировоззренческих свобод неизменно употребляется выражение: «свобода мысли, совести, религии и убеждений». Именно в указанном контексте и должна рассматриваться вся система прав и свобод в области свободы совести.