Римские философы-эпикурейцы составили питательную среду, позво­ляющую понять, как могла появиться бессмертная поэма Тита Лукреция Кара «О природе вещей».

Считают, что Лукреций родился в 95 г. до н. э. К сожалению, прижизненные данные о Лукреции отсутствуют, за Исключением краткого упоминания Цицерона, который в 54 г. до н. э. писал брату Квинту: «Поэма Лук­реция такова, какой ты ее характеризуешь в своем письме: в ней много проблесков природного дарования, но вместе с тем и искусства» Из приведенного письма можно также заключить, Что в 54 г. поэма уже была известна среди римской образованной публики. Поскольку поэту не уда­лось завершить работу над своим произведением, а в 54 г. она уже увидела свет, можно предполагать, что поэт умер около 55 г. до н.э. Эта дата, несколько отличающаяся от приведенной у Иеронима, следует также из синхрони­стического указания биографа Вергилия Доната о том, что Вергилию исполнилось 15 лет в день смерти Лукре­ция: поскольку Вергилий родился в 70 г., то Лукреций умер, по-видимому, именно в 55 г. до н. э.