Старинный римский род Лукрециев имел две ветви: патрицианскую и плебейскую. Решить, к какой из них принадлежал поэт, невозможно (не говоря уже о том, что тройное имя мог носить и вольноотпущенник). Во времена Лукреция не было принято интересоваться личной жизнью или биографией автора поэмы, но сама она вызвала вос­хищение многих, о чем свидетельствует Овидий: «Стихи возвышенного Лукреция погибнут только в тот день, ко­торый принесет гибель всей земле».

Как справедливо заметил Я. М. Боровский, «Лукреция вдохновила на создание его поэмы прежде всего эти­ческая сторона философии Эпикура. В грозной обстановке гражданских войн, окружавшей поэта на протяжении всей его жизни, учение, ставившее целью избавление челове­чества от страха смерти, первоисточника стяжаний, раз­доров и бедствий, было желанным прибежищем для Лук­реция и многих его современников». Был ли Лукреций учеником Филодема или иного философа-эпикурейца, не известно.

Поэту не удалось завершить свою работу: в поэме много непоследовательностей, ясно видимых вставок, не отработанных стихов. Закончить работу Лукрецию поме­шала преждевременная смерть.

По существу произведение Лукреция является един­ственным сохранившимся памятником античной материа­листической мысли, что объясняется, по-видимому, его высокими художественными достоинствами. Всего в поэме шесть книг и около 7415 стихов.

Цель, которую поставил перед собой поэт, становится ясной из следующих строк:

...Учу я великому знанью, стараясь

Дух человека извлечь из тесных тенёт суеверий...

Выступать против религии вовсе не значит совершать преступление, как полагают некоторые. Напротив, именно религия толкала людей на самые тяжкие проступки:

...Религия больше

И нечестивых сама, и преступных деяний рождала.