[Мартин ГАРДИНЕР родился в американском городке Тулса штата Северная Каролина в 1914 году. Был скромным и застенчивым мальчиком. В школьные годы он повредил себе глаза; ему сделали операцию. Он сначала носил очки, из-за чего его прозвали “Очкариком”, что привело к еще большей самозамкнутости и отчужденности от компании однолеток. Позже ему в глаза вставили линзы. После завершения обучения в средней школе он поступил в колледж Чикагского университета, а затем – на курс магистратуры при нем. Обучение в магистратуре прервал и ученой степени магистра не получил. С начала вступления США во Вторую Мировую войну добровольно поступил на службу в военно-морской флот и несколько лет прослужил там писарем. После освобождения из армии поступил на работу клерка в одну из фирм и занялся самообразованием. Е.Д.]

У Мартина Гарднера утонченный философский склад ума. Попав в сферу абстрактных категорий, он чувствует себя то как в своей буйной стихии, то как в уютной квартире у себя дома. Но все его письменные размышления, – это, если выразится образно, вкусно поджаренные корочки: хрустящие, четкие, яркие. Он достиг мировой известности и уважения за то, что на протяжении тридцати лет сочинял и публиковал в журнале “Ученый американец” (Scientific American) различного рода математические игры и упражнения. Но он не был математиком. В своей разнообразной деятельности он явил миру эталон интеллектуала. Но он не был доктором философии и не занимал академической должности. Он был влюблен в науку, написал векопамятные научные книги, среди которых следует отметить “Двуличная Вселенная” (The Ambidextrous Universe) и “Взрыв Относительности”(The Relativity Explosion).Но большую часть своей жизни и большую часть своих научных усилий посвятил разоблачению псевдонауки и подделок под науку, в чем он не имеет себе равных не только в ХХ столетии, но и во всей истории человечества.

Он может показаться дерзким, беспощадно и публично избивающим жестким кнутом паранормалистов, то есть всех тех, кто в отношении научной истины или заблуждается сам, или вольно и невольно, сознательно и бессознательно под видом науки вводит в заблуждение других. При всем при этом трудно себе представить, что Мартин Гарднер на самом деле – очень деликатный человек, с мягкой и подкупающей речью, даже несколько стесняющийся посторонних; которому ничего в мире не нравится больше, чем оставаться дома, в Северной Каролине, со своей любимой женой Шарлоткой и писать, писать, писать на электрической машинке.

Критики смотрят на Мартина Гарднера, как на очень серьезного и строгого учёного. Но у него богатое воображение и несколько игривый подход к изложению своей критики пранорамалистов. При чтении произведений писателя кажется, что он не столько занимается паранормальной ерундистикой, сколько развлекается за ее счет, руководствуясь при этом принципом: “Одно лошадиное ржание над паранормальным явлением стоит больше десяти тысяч силлогизмов”.

Он хорошо осведомлен о колдовстве и его восхищают трюки новоявленных магов и “экстрасенсов”. Из журнала “Ученый американец” он ушел более тридцати лет тому назад, но выход его книг, статей и обзоров, как ни в чем не бывало, ежегодно возрастает. Он уже издал более шестидесяти книг, но еще больше их находятся в работе и доработке. Его знания и интересы касаются естественных наук, философии, математики и религии, но он, подобно творцам эпохи Возрождения, не считает себя замкнутым в определенной отрасли знаний.

Большинство своих наград он получил от научных обществ, большинство похвал в его адрес идут из уст ведущих ученых страны и мира. Дуглас Хофстадтер (Douglas Hofstadter) сказал о нём: “Мартин ГАРДНЕР – величайший интеллектуал, которого родила наша страна в двадцатом столетии”. Некоторые провозглашают Гардинга интеллектуальным героем 20-го столетия. Но он очень скромного мнения о своём творчестве.

И в свои 84 года [Интервью писалось в 1998 году. – Е.Д] Мартин ГАРДНЕР пользуется непререкаемым авторитетом и славой прожектора современного движения скептиков. Около 40 лет тому назад он написал свою первую книгу о псевдонауке: «Причуды и ошибки во имя науки» (Fads and Fallacies in the Name of Science). Эта книга, с изображение голуба на обложке до сих пор издается, переиздается в твердых и мягких переплетах и находит благосклонных читателей. Книга воодушевила на написание подобных книг целое поколение ученых, публицистов и, следует признать, свору заблуждающихся и антинаучных пройдох. В 1981 году была издана его книга «Наука: Хорошо, Плохо и Сомнительно» (Science: Good, Bad, and Bogus). В книжном обзоре газета «Нью-Йорк Ревью» (New York Review) под названием «Детектор шарлатана» (Quack Detector) журналист Стефан Джей Гоулд (Stephen Jay Gould) приветствовал появление книги, а о самом Мартине Гарднере написал: «Он стал неоценимым национальным сокровищем… Его творчество сочетает в себе остроумие, глубокий анализ, владение четкой прозой. Чтение его книги рождает чувство интеллектуального блаженства от избавление памяти от всякой ерунды, подсовываемой нами в виде новшества. Уверен, что все это самым благоприятным образом скажется на дальнейшем развитии науки и очищении ее от всего грязного и наносного в ней».

После этого в том же жанре последовали книги: в 1988 - «Новые времена: Заметки наблюдателя со стороны» , в 1992 - «На дикой стороне, в 1996 –«Роковая вода и путанная логика: Дополнительные заметки наблюдателя со стороны»

Последняя книга о роковой воде представляет собой сборник расширенных статей, которые с лета 1983 года под рубрикой “Заметки Пси-надблюдателя” печатались в каждом номере в журнале “Исследование скептиков” (Skeptical Inquirer). Первая из серии этих статей называлась «Вехи уроков Пси-обмана» (Lessons of a Landmark PK Hoax) и были своеобразным откликом на программу Джеймса Рэнди (James Randy) «Проект Альфа эксперимент». [Рэнди поместил было двух молодых магов-экстрасенсов в парапсихологическую лабораторию, чтобы обнаружить мошенничество каждого из них. Экстрасенсы работали «на пару» - Е.Д.]

В 1976 году “Комитет научных исследований паранормальных претензий” [Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal. Сокращенно – CSICOP - Е.Д.] начал издавать журнал “Исследования скептиков”. Мартин Гарднер стал одним из его соучредителей и до сих пор остается членом Исполнительного Комитета и членом попечительного Совета журнала. В 1991 году Мартину Гарднеру предложили вести постоянную рубрику (колонку) в журнале. Он сразу же согласился и стал ведущим колумнистом в журнале “Исследования скептиков”. Свою колонку “Новые времена”от посвятил организатору CSICOP и ее председателю: “Полю Куртцу - другу, чье видение, мужество и организаторские способности положили начало CSICOP и этому журналу».

Хотя Мартин Гарднер редко посещает заседание Комитета научных исследований паранормальных претензий, он остается его деятельным членом благодаря постоянным личным контактам, необходимым согласованиям, публикациям, личной переписке. Он продолжает оставаться очень влиятельным членом Комитета CSICOP, выдающимся представителем этой научной организации и самым популярным пропагандистом ее идей.