Вершиной атеизма Западного общества стал открытый атеизм эпохи французского Просвещения, его представителями были К. А. Гельвеция, Д. Дидро, Ж. О. Ламетри, П. А. Гольбаха, которые на идеологическом уровне подготовили победу демократической революции во Франции, а также «младшее поколение просветителей» в лице С. Марешаля, Ж. А. Нежона, К. Ф. Вольная, и немного позднее - атеизм JI. Фейербаха.

Атеизм французских материалистов восемнадцатого века и атеизм Фейербаха называют воинствующим атеизмом

Воинственность данного типа атеизма проявилась не столь в открытом антиклерикализме, сколько в открытом характере их атеизма и материализма, а также, в попытках раз и навсегда отказаться от идей о сверхъестественном. Фундаментом атеизма французских мыслителей и Фейербаха была абсолютная уверенность в материальности природы. У истоков воинствующего атеизма стоял крестьянский атеизм мыслителя Ж. Мелье, который в своём труде под названием «Завещание» доказывает не-сотворенность и вечность мира, а также, критикует доказательства существования Бога, выступает против деизма.

Французские материалисты Дидро и Гольбах, несмотря на метафизичность своих взглядов, высказали тезис о самодвижении материи. Идея неразрывного единства движения и материи дала возможность резко критиковать концепцию божественного первотолчка. Немецкий философ Фейербах дал глубокий теоретический анализ религии. Его атеизм по праву можно называть именно воинствующим. В первую очередь, он опирался на антропологический материализм, который являл собой развитие и углубление домарксового материализма в условиях девятнадцатого века.

Фейербах разоблачил несостоятельность религии в сравнении со знаниями, а также противопоставил материалистическое решение мировоззренческих проблем религиозным взглядам. Важным открытием атеизма Фейербаха стало установление естественной связи между религией и идеализмом. Он раскрыл их идейное родство, общую сущность, а также, их общую реакционную роль в обществе и гносеологические корни.